Zahărul la copii: influența asupra creierului și comportamentului
- Introducere
În era gustărilor rapide și a dulciurilor la fiecare colț, mulți părinți se întreabă: Ce efect are zaharul asupra creierului copilului meu? Răspunsul nu este doar despre carii sau kilograme în plus- ci despre memorie, comportament și chiar dezvoltare emoțională.
2. Ce este zahărul și unde îl găsim?
Zahărul nu se găsește doar în prăjituri și bomboane. Se ascunde în:
- Cereale „pentru copii „
- Iaurturi cu fructe
- Sucuri și băuturi „naturale”
- Sosuri,biscuiți, pâine albă, chiar și mezeluri.
Chiar și produsele etichetate ca „sănătoase” pot conține zahăr adăugat, sub forme precum: sirop de porumb, dextroză, glucoză, sucroză.
3. Cum influențează zahărul creierul copilului?
Energie multă , dar instabilă
Zahărul produce un val rapide de energie, urmat de o scădere bruscă. Rezultatul?
- Agitație temporară
- Iritabilitate sau accese de furie
- Oboseală rapidă
- Probleme de atenție și concentrare
Creierul copiilor este în plină dezvoltare, iar aceste „Montagne ruse” de energie afectează negativ învățarea și reglarea emoțională.
Impact pe termen lung
Consumul excesiv de zahăr a fost asociat cu:
- Probleme de atenție și memorie
- Risc crescut de anxietate și depresie la adolescenți
- Dezechilibre în microbiomul intestinal– care influențează și starea de spirit
- Tulburări de somn
Pe termen lung, copiii pot deveni mai puțin eficienți în a reține informații și a rezolva probleme.
Dopamină și „dependența de dulce”
Zahărul stimulează eliberarea de dopamină, la fel ca unele substanțe adictive. Copiii pot dezvolta o formă de dependență comportamentală, cerând tot mai des gustări dulci pentru plăcere instantă.
4. Cât zahăr e prea mult?
OMS recomandă:
- Sub 25g/ zi pentru copiii peste 2 ani
- Copiii sub 2 ani: zero zahăr adăugat
Atenție: un singur pahar de suc poate depăși această limită!
5. Ce pot face părinții?
- Să ofere gustări naturale: fructe, nuci, iaurt simplu
- Să citească etichetele: să evite produsele cu zahăr adăugat (există variante fără zahăr de biscuiți, cereale, iaurt, etc)
- Să înlocuiască zahărul pe cât posibil cu variante ca mierea sau siropul de agave, etc
- Să creeze o relatie sănătoasă cu mâncarea: să nu folosească dulciurile ca recompensă sau alinare
- Să încurajeze hidratarea cu apă
6. Concluzie
Zahărul nu este „dușmanul absolut”, dar nici „prieten” pentru creierul aflat în dezvoltare. Părinții au puterea de a forma obiceiuri alimentare sănătoase și echilibrate încă din primii ani. Moderația este cheia, iar educația nutrițională începe acasă.