Recompensǎ sau durere? Ce te face cu adevărat sǎ te schimbi?
Prin natura noastrǎ, suntem atrași de tot ce ne aduce plăcere și, în același timp, evităm instinctiv lucrurile care provoacǎ disconfort sau durere. Totuși , surpriza este cǎ nu toți reacționăm la fel, iar motivația noastră nu se bazează mereu pe recompense.
Creierul este construit astfel încât sǎ caute plăcerea și sǎ se ferească de durere- un mecanism de supraviețuire format de-a lungul milioanelor de ani. În acest proces sunt implicate centrele de recompensǎ și de durere din sistemul limbic, partea mai veche și mai instinctivă a creierului, responsabilǎ de emoții și comportamente automate.
Creierul emoțional: locul în care ia naștere dorința
Atunci când faci ceva ce îți place- mănânci o prăjitură, finalizezi o sarcinǎ sau primești o îmbrǎțisare-, centrele de recompensǎ eliberează dopaminǎ, neurotransmițător care te face sǎ te simți bine și te motivează sǎ repeți acel comportament.
Acest mecanism se desfășoară într-o zonǎ numitǎ nucleul accumbens (NaC), cunoscutǎ ca „centrul plăcerii”.
Totuși, dopamina nu acționează izolată. E influențată de alte structuri ale creierului:
- Cortexul prefrontal (CPF)– partea rațională, care cântărește consecințele;
- Hipocampul– leagă experiențele de amintiri;
- Amigdala– centrul emoțiilor, care poate amplifica plăcerea sau, dimpotrivă, disconfortul.
Cum se modificǎ echilibrul dintre plăcere și durere
Imaginează-ți cǎ savurezi o cinǎ delicioasă, iar dopamină îți „gâdilă ” nucleus accumbens, fǎcându-te sǎ te simți excelent. Apoi primești un telefon cu o veste tristă. Într-o clipǎ, totul se schimbǎ.
Cortexul prefrontal analizează informația, hipocampul readuce amintiri asemănătoare, iar amigdala amplificǎ emoțiile negative. Plăcerea dispare și este înlocuită de stres sau durere.
Anxietatea, teama sau un șoc emoțional pot anula complet chiar și cea mai mare sursǎ de plăcere.
Dar situația poate fi și inversǎ: mâncarea nu e extraordinarǎ, însǎ compania este minunatǎ. Râzi, te simți bine, iar starea pozitivǎ este amplificată de cortexul prefrontal. Pleci impresionat (ǎ) de experiențǎ, nu neapărat datorită mâncării, ci pentru cǎ te-ai simțit bine.
Motivația: fugim de durere sau căutăm plăcerea?
Fiecare persoanǎ are un echilibru diferit între cele douǎ. Unii sunt impulsionați de ideea de recompensǎ, în timp ce alții reacționează mai puternic la frica de consecințe negative.
Pentru unii, motivația este:
- Sǎ mǎnânci sănătos pentru a fi energic (ǎ) și plin de vitalitate.
- Teama cǎ, dacǎ nu faci schimbări, ai putea ajunge la probleme grave de sănătate.
De multe ori, creierul răspunde mai intens la frica de durere decât la promisiunea plăcerii. De aceea, uneori ne mobilizǎm sǎ schimbăm ceva doar în momentul în care „ne doare” suficient- fizic sau emoțional.